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Whereas the classic vision of the history of legal sources focused on custom as primary the element, recent works have shown the multiplicity of historical situations in which customary law was forged after other legal techniques. For several years, studies on colonial law have accepted this idea of an invented tradition; new research on European customary law during the Middle Ages supports the same thesis. This historiographical evolution reinforces the argumentation of legal positivists who consider law an invented technology. Based on these historical works and a combination of “secondary rules” and Bourdieu’s “legal field”, this article proposes a fresh perspective on Hart’s Concept of Law.
Alors que la vision classique de l’histoire des sources du droit faisait de la coutume un élément originaire, les travaux récents montrent la multiplicité des situations historiques dans lesquelles le droit coutumier a été inventé après d’autres techniques juridiques. Aux recherches sur le droit colonial, ralliées depuis plusieurs années à cette idée de tradition inventée, se sont ajoutées les nouvelles approches sur le droit coutumier dans l’Europe du Moyen Âge. Cette évolution de l’historiographie renforce les arguments des juristes positivistes qui considèrent le droit comme une technologie inventée. Cet article propose une relecture des thèses de Hart sur « le concept de droit » à la lumière de ces travaux historiques et en combinant la notion de « règles secondaires » avec celle de « champ juridique » proposée par Pierre Bourdieu.
