Este artículo analiza los presupuestos, el contenido y las implicaciones de la primera cuestión prejudicial planteada por el Tribunal Constitucional de España ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (ATC 86/2011, de 9 de junio), en el marco de un recurso de amparo interpuesto por un ciudadano italiano condenado en ausencia por las autoridades judiciales de ese Estado miembro, contra una resolución de la Audiencia Nacional dictada en ejecución de una orden europea de detención y entrega. El Tribunal Constitucional se interroga, en esencia, acerca de la interpretación y la validez del artículo 4 de la Decisión Marco que regula esta figura, así como sobre la interpretación de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea y sus relaciones con las Constituciones de los Estados miembros. El artículo se centra especialmente en el análisis de las consecuencias de esta remisión prejudicial sobre la doctrina tradicional del Tribunal Constitucional en materia de condenas penales impuestas en ausencia, así como sobre su posición institucional y legitimidad.