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Angelina Lázaro Alquézar, Ramón Barberán Ortí 
Desde principios del diecinueve el comportamiento individual ante el tiempo ha recabado la atención de los economistas. Este trabajo tiene por objeto realizar una revisión de la literatura, tanto teórica como aplicada, que se ocupa de la preferencia temporal individual. Abarca desde los orígenes del tratamiento del problema hasta la actualidad y se articula en torno a un esquema cronológico y funcional. Diferenciamos dos estadios en el desarrollo de la literatura teórica: la economía descriptiva o intuitiva de la preferencia temporal y la economía operativa o racional. Dedicamos una especial atención a la revisión de los estudios empíricos recientes -muy poco difundidos entre los economistas-. En este ámbito, el trabajo va más allá de lo que lo ha hecho la literatura que se revisa, tanto en la sistematización de las anomalías del modelo de utilidad descontada, como en el emparejamiento de regularidades empíricas con los axiomas del citado modelo. Los patrones de comportamiento obtenidos contradicen las exigencias normativas de la teoría económica ortodoxa y, sorprendentemente, muestran que el comportamiento individual se halla más cercano a las interpretaciones de los primeros economistas. De este modo queda cuestionada la validez del modelo convencional para representar las preferencias intertemporales de los individuos y se hace evidente la necesidad de que los economistas dediquen mayores esfuerzos a la búsqueda de alternativas
