El objetivo del presente trabajo consiste en realizar una revisión de los principales criterios y conclusiones aportados por la teoría económica y la economía aplicada sobre la aplicación de mecanismos de copago en la financiación de los servicios sanitarios. Con esta finalidad se analizan tres objetivos específicos. En primer lugar, ¿qué mejoras de eficiencia se pueden esperar de la introducción de copagos y en qué condiciones se pueden obtener?. En segundo lugar, ¿cuales son los efectos de la aplicación de copagos en la atención sanitaria sobre la financiación, la utilización y la equidad?. Y, en tercer lugar, ¿qué se desprende de la amplia aplicación de copagos sobre el precio de los medicamentos en el sistema comparado?