De nombreuses tendances stratégiques et tactiques trouvent leur origine dans la guerre du Golfe de 1991. Utilisant de manière innovante munitions de précision (pgms) et capteurs de pointe, le conflit a fait émerger une version modernisée et solide de "l'Air Power". En dépit d'un résultat militaire très favorable, Desert Storm a aussi mis en évidence plusieurs défauts opérationnels: la campagne aérienne s'est révélée incapable de détruire le régime irakien, ses systèmes de communication, ses lanceurs de Scud ou la Garde républicaine. Les caractéristiques stratégiques de la guerre et leurs implications sont encore moins appréciées: une coalition totalement dirigée par les États-Unis, privant ainsi les alliés de leurs responsabilités; une lutte inégale poussant les adversaires futurs à recourir à l'asymétrique et aux adm; enfin une incapacité à transformer le succès militaire en victoire durable. Pour le meilleur comme pour le pire, le nouveau modèle de guerre né en 1991 s'est ainsi imposé à nous jusqu'à aujourd'hui.