En el presente artículo se analiza la decisión de abastecimiento de mercados exteriores por parte de las empresas manufactureras españolas, considerando que éstas toman estas decisiones atendiendo tanto a los elementos de heterogeneidad empresarial como a las ventajas de localización de los distintos mercados. Así, se desarrolla un modelo teórico y se contrasta con información para una muestra amplia de empresas manufactureras españolas. Los resultados alcanzados corroboran la relevancia del tamaño, eficiencia, restricciones financieras y de las ventajas de localización tanto en el origen como en el destino en la internacionalización de las empresas. Además, se ha ofrecido evidencia de que las empresas españolas adoptan estrategias de inversión horizontal en relación a sus filiales en países avanzados pero, sobre todo, de inversión vertical en los de menos nivel de desarrollo, como se esperaba.