Il presente lavoro mira a fornire i lineamenti essenziali della posizione della Provincia nell’ordinamento italiano, soprattutto per verifi care se e quale garanzia essa trovi nella Costituzione. Dopo avere analizzato l’evoluzione della Provincia nell’ordinamento pre-repubblicano dello Stato italiano e la soluzione accolta nella Costituzione, si discute la posizione costituzionale della Provincia con riferimento sia alla necessità della sua esistenza e conformazione, sia al tipo di autonomia che le è eventualmente garantita anche in comparazione con gli altri enti locali. Questa analisi consente di affrontare in termini meno contigenti la discussione sull’abolizione delle Province come misura di contenimento della spesa pubblica.
La semplice abrogazione delle Province, infatti, non risolve il problema di come garantire un effi ciente ed effi cace governo delle cosiddette funzioni di “area vasta”. L’analisi della legislazione mostra che molte delle funzioni trasferite dal centro in periferia sono proprio quelle di “area vasta” e paradossalmente le Province, malgrado la loro cattiva reputazione, sono state destinatarie di molti e signifi cativi nuovi compiti amministrativi.