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Las dinámicas complejas en las que se insertan los procesos de estratificación de las sociedades contemporáneas -expansión generalizada de los niveles de consumo; cambio de las actividades productivas (de manuales a no-manuales)- obligan a redefinir conceptos de los estudios clásicos de movilidad social. Los estilos de vida, las pautas de consumo, la segmentación espacial, las estrategias educativas, etc. se han de imbricar con la estructura ocupacional, variable determinante en los estudios de estratificación social.
En este artículo nos proponemos analizar los procesos de movilidad social descendente como desclasamiento, diferenciándolo del empobrecimiento. Para ello recurrimos al binomio analítico condición y posición de clase (Bourdieu, Cachón, etc.), que puede arrojar luz sobre las modalidades que asume, en diferentes fracciones de las clases medias, la declinación social. La ruptura con la tendencia a la �mesocratización difusa� (Tezanos), acentuada por los procesos de dualización social, imprime en la estructura de clases sociales una zona gris o de amortiguación (Parkin) entre clases medias y bajas, que depende en gran medida de la trayectoria social de origen. Indagamos las estrategias que instrumentan los agentes para reproducir y mejorar su posición de clase: reconvierten capitales (económico y cultural, fundamentalmente); se desplazan geográficamente; cambian de estilos de vida; etc. Para entender los conceptos y las dinámicas novedosas en la estructura social atendemos en este artículo al caso paradigmático de las clases medias argentinas.
The complex dynamics in which contemporary society stratification processes � generalized expansion of consumption levels, change in production activities (from manual to non-manual) � are inserted force the redefinition of social mobility classical studies. Lifestyles, consumption patterns, spatial segmentation, education strategies, etc. are to be interleaved with the occupational structure, a determining variable in the social stratification studies. This article is intended to examine the downward social mobility processes, such as drop in status, differentiating it from impoverishment. Therefore, the analytical couplet social status and condition (Bourdieu, Cachón, etc.) are used, since it can shed light on the different modalities that social downwarding can adopt in different sectors of the middle classes. The rupture from the tendency to the �vague expansion of middle classes� (Tezanos), accentuated by the social dualization processes, stamps on the social class structure a grey zone (Parkin) between middle and lower classes, largely depending on the social trajectory of origin. Strategies applied by agents to reproduce and improve their social status were studied: they restructure ressources (mainly, economic and cultural); they move geographically; they change their lifestyle; etc. In order to understand the new dynamics and concepts in the social structure, the paradigmatic case of Argentinean middle classes is examined in this article.
