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Adela Cortina Orts
Desde que la última crisis económica se hiciera tan patente que casi nadie se atrevía ya a negarla, los profesores de Ética cobraron de nuevo un especial protagonismo en los medios de comunicación. Ya a fines del siglo pasado el escándalo del Watergate había reclamado su presencia en periódicos, televisiones y radios, incluso había impulsado la creación de una nueva ética de la empresa. Más tarde, a comienzos del siglo XXI, fue el asunto Enron el que obligó a salir a los profesores de Ética de sus despachos universitarios y a barruntar públicamente causas y consecuencias éticas del estropicio a petición de públicos diversos. Pero a partir de 2007, con el estallido de la cuádruple crisis –económica, energética, alimentaria y medioambiental–, las preguntas sobre sus posibles causas éticas se han multiplicado prodigiosamente. Es verdad que desde hace cuatro décadas al menos se viene diciendo que la ética está de moda, gracias al nacimiento de las llamadas “éticas aplicadas”, que fueron en un comienzo la ética económica y empresarial, la del desarrollo y la bioética, y a ellas se fueron sumando paulatinamente la ética de los medios, de la política, del consumo y un largo etcétera. Pero preciso es reconocer que en estos últimos meses la ética –o la falta de ella– en el mundo financiero, político y empresarial es noticia diaria.
Since the latest economic crisis became so obvious that almost no one would dare to negate it, professors of Ethics have taken on a particularly prominent role in the media. At the end of last century, the Watergate scandal catapulted their presence in newspapers, on the television and the radio, and had even impelled the creation of new ethics in business. Later, at the start of the 21st Century, the Enron affair forced professors of Ethics to leave their university offices and publicly guess at the causes and ethical consequences of this mayhem at the request of several sectors of the public. But as of 2007, with the explosion of the quadruple crisis –economic, energy, food and environmental–, questions about its possible ethical causes have multiplied prodigiously. For at least the last 40 years, it has been said that ethics is becoming fashionable, thanks to the birth of socalled “applied ethics”, which started out as economic and business ethics, development ethics and bioethics, and were gradually applied to the ethics of the media, politics, consumption and a whole host of other fields. But it should also be acknowledged that in recent months, ethics –or the lack thereof– in the financial, political and business world have become daily news fodder.
