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Este estudio se desarrolló a partir de una propuesta pedagógica que se llevó a cabo con estudiantes de Geografía de 7° grado de Educación Básica del Estado Mérida, Venezuela. La propuesta estaba fundamentada en la concepción constructivista del aprendizaje. De acuerdo con esta orientación teórica, la acción docente debe estar dirigida a ofrecer situaciones significativas de aprendizaje para los estudiantes, ya que se aprende de lo que está en sintonía con lo que nos interesa, con lo que es significativo. El estudiante, por su parte, es investigador, descubridor, lector y productor de textos. El propósito del estudio era describir y analizar el progreso de los estudiantes, en cuanto al interés por investigar, leer y escribir sobre temas relacionados con la Geografía y en cuanto a su actitud hacia el aprendizaje de la Geografía. Participaron en el estudio 154 estudiantes de 7° grado, durante los años 1999 y 2000. En este tiempo, los estudiantes, organizados en grupos, tuvieron la posibilidad de seleccionar los temas sobre los cuales desean investigar, de elegir los textos que leerán, incluyendo fuentes electrónicas.
Además, se proyectaron videos, visitaron la biblioteca y el museo, y realizaron exposiciones de los resultados de sus proyectos. Como resultados se encontró que si los intereses de los estudiantes se toman en cuenta en el proceso de enseñanza y aprendizaje de la Geografía, ellos aprenden los contenidos de la asignatura, desarrollan sus competencias como lectores, productores de textos e investigadores y una actitud positiva hacia el aprendizaje de la Geografía.
This study arose from a proposal for teaching geography to 7th grade students in Basic Education in the state of Mérida, Venezuela. The proposal was based on a constructivist concept of learning. According to this theory, teaching should be oriented towards situations that provide meaningful learning for the students, since we learn what is of interest and meaningful to us. For their part, students are researchers, explorers, readers and writers of texts. The aim of the study was to describe and assess student progress with regard to their interest in researching, reading and writing about geographical topics, and with regard to their attitude towards learning about geography. 154 7th grade students took part in the study in 1999 and 2000. During this period the students were organized in groups and were able to choose topics to investigate, texts to read � including on-line sources. In addition to this, they watched videos, visited libraries and museums and gave presentations at the end of their projects. Results showed that if the interests of students are taken into consideration in the teaching/learning process in geography, they learn the topics assigned to them, improve their reading, writing and research skills and have a positive attitude towards learning geography.
