A raíz de la iniciativa francesa de creación de una Unión Euro-Mediterránea, el tema de las reformas políticas de los países del sur del Mediterráneo, tema tradicionalmente relegado a un segundo plano dentro de las temáticas de discusión y de cooperación entre los países europeos y los países del mar Mediterráneo, ha vuelto sobre la mesa. Durante muchos años, la cuestión de la democracia había sido relegada a un segundo plano para no molestar a los regímenes autoritarios, miembros de la asociación. Desde hace poco, sin embargo, la estrategia europea ha ido evolucionando. El nuevo enfoque se articula alrededor de dos niveles: uno estratégico, para responder a las preocupaciones de seguridad y energéticas, y un segundo, político, que busca no tanto cambiar a los regímenes sino a favorecer la exportación de normas y valores de la UE. Aunque este nuevo enfoque más incremental (paso a paso) trae problemas éticos, la UE, que también ha venido (junto con los EE.UU.) impulsando una mayor integración de los países del Magreb, no debe temer abordar la cuestión de la democratización de esos países. Y eso por una razón sencilla, pero poderosa. La democracia aparece como la mejor respuesta a los grandes problemas y retos que enfrentan esos países.