El artículo profundiza la demanda de asistencia de los ancianos y la configuración de la oferta de servicios en los sistemas de bienestar mediterráneos, el rol de la oferta privada y de la familia en cuanto cuidadora informal. Incluye también los resultados de una encuesta internacional sobre las mujeres ancianas y muy ancianas que, especialmente en la Europa Mediterráneo, representan una franja de población anciana, en particulares condiciones de desventaja.