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En la década de los 2000 se han celebrado en España tres referéndums tras 20 años sin consultas populares en nuestro país. Una característica común a estos procesos ha sido la elevada abstención. En todos los casos la mayoría de la población no fue a votar. La mayor parte de los estudios sobre el comportamiento electoral en los referéndums, tanto españoles como de otros países, fija su atención en explicar el resultado de la consulta, siendo marginales las investigaciones que centren su objetivo en interpretar los motivos de la abstención. En esta investigación se analiza esta falta de participación a través del estudio del caso del referéndum de reforma del Estatuto de Andalucía (18 de febrero de 2007). A partir de la evidencia empírica obtenida a través de una encuesta postelectoral y unos grupos de discusión demostramos que la falta de información, la incoherencia y posición ambigua del principal partido de la oposición y el descontento de parte de los votantes del partido del gobierno autonómico provocaron una de las abstenciones más altas de la historia electoral española.
Following 20 years without popular consultations, three referendums have been held in Spain since the year 2000. A common feature of these processes is their high abstention rate. Indeed, the majority of the population did not turn out to vote in any of the three referendums. Most studies on electoral behaviour in referendums, both in Spain and other countries, centre their attention on explaining the outcome of such consultations, but little research has focused on interpreting the reasons for abstention. This research study analyses the lack of participation in referendums by examining the case of the referendum for the Reform of the Statute of Autonomy of Andalusia (referendo para la reforma del Estatuto de Autonomía para Andalucía) held on 18 February 2007. Using empirical evidence obtained through a post-electoral survey and discussion groups, we show that the lack of information, the incoherency and ambiguous position of the main opposition party, as well as the general discontent of a segment of autonomous government party voters, led to one of the lowest turnouts in Spain?s electoral history.
