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Entre 1901 y 1906, un equipo de geógrafos militares franceses visitó el Ecuador para desarrollar el segundo estudio geodésico del arco del meridiano ecuatorial; un esfuerzo que no solo conmemoraba el proyecto precedente del siglo XVIII, sino que fomentaba las buenas relaciones entre las dos repúblicas.
Este artículo considera el papel que la iglesia católica, entonces bajo el ataque de la política secularizadora de la administración liberal ecuatoriana, jugó al facilitar los esfuerzos de la misión geodésica y servir como interlocutor de una tradición intelectual local que denomino la visión mesiánica-nacionalista. En particular, el artículo traza los orígenes coloniales de esta sacralización cartográfica que destaca la redención de las poblaciones indígenas amazónicas al tiempo que articula una defensa del control territorial ecuatoriano sobre esta zona en disputa.
Between 1901 and 1906, a team of French military geographers visited Ecuador to conduct the second geodesic survey of the arc of the equatorial meridian, an effort that commemorated an eighteenth-century project while seeking to foment goodwill between the two republics. This article considers the role of the Catholic Church, then under assault by the secularizing agenda of Ecuador�s Liberal administration, as both facilitator of the mission�s efforts as well as a cultural interlocutor communicating a local intellectual tradition, which I term the messianic-nationalist gaze. In particular, it traces the colonial roots of this cartographic sacralization, which features the redemption of the country�s Amazonian indigenous communities, while at the same time articulating a defense of Ecuadorian territorial control of this disputed region.
