El artículo nos adentra en el tema de los derechos de propiedad intelectual sobre programas informáticos, a partir del estudio de los principales mecanismos de protección que utilizan las grandes compañías del software a nivel mundial, haciéndose especial énfasis en este sentido en Microsoft, Sun Microsystems y otras. Un elemento de especial atención, es el fundamento legal de las licencias de software y su relación con los mecanismos empleados por dichas transnacionales, brindando al final, una solución práctica ligada a las ventajas que ofrece el empleo de software libre por parte de países subdesarrollados, mostrando siempre, la visión cubana en este sentido.