El término principio, de uso común en el derecho, tiene varios significados. La teoría del derecho contemporánea ha agregado otros, que junto a una específica teoría de la aplicación de las normas, deben contribuir a me- jorar el sistema de impartición de justicia. Se analizan el término principio, asi como la distinción entre reglas y principios para evaluar la forma en que son aplicados por los tribunales mexicanos. Los métodos de ponderación y subsunción son comparados a la luz de los con- flictos entre normas.
The use of the term 'principle' is common to law, but it has a wide variety of different meanings. Contemporary legal theory has added some new ones which should help improve the application of justice, particularly when they are accompanied by an appropriate theory for the interpretation of rules. This article revisits the term 'principle' and analyzes the distinction between principles and rules in order to evaluate the different ways in which Mexican Courts apply principles. 'Balancing' and 'subsumption' are com- pared as methods when there are conflicts between norms.