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Minor Mora Salas
El artículo analiza algunas de las principales dificultades que presentan las estimaciones “oficiales” de pobreza en los países centroamericanos, tomando a Costa Rica como caso de estudio empírico. Se discuten cuatro de los sesgos más comunes implícitos en los cálculos gubernamentales de pobreza: la adopción de un concepto restringido de bienestar social; el uso de métodos unidimensionales de medición de la pobreza; la definición de canastas alimentarias parciales y el ajuste del ingreso reportado de los hogares. Se argumenta que estos “sesgos de medición” generan estimaciones de pobreza muy conservadoras, los cuales pueden mostrar un rezago muy importante con el nivel de desarrollo social alcanzado por un país. Cuando ello ocurre la medición de la pobreza pierde validez para evaluar los avances y retrocesos experimentados en el campo social y dimensionar los desafíos que en materia de integración social enfrentan las sociedades centroamericanas en el nuevo contexto histórico.
This article analyses major problems in “official” estimations of poverty in Central American countries taking Costa Rica as an empirical case. Four major implicit biases are taking into consideration in the governmental estimations of poverty: the adoption of a restricted concept of social welfare; the use of one dimensional methods of poverty measure;
the definition of partial food basket; and the adjustment of households´ incomes. It is argued that these biases generate very conservative measures of poverty that do not correspond to the country level of development. In this way, poverty estimations lack validity and hinder the evaluation of social development and the challenges that Central American societies face in the new historical context.
