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La teoría del comercio trata de identificar las variables determinantes del intercambio internacional entre países. En los últimos años, variables tradicionalmente no consideradas en sus modelos, como la localización geográfica, el coste de los transportes y los factores culturales e institucionales se han revelado de gran importancia explicativa y, de ahí, la necesidad de ser incorporadas en el análisis. La calidad y la proximidad institucionales, en concreto, han aparecido en la literatura como factores relevantes �en diferente grado, según los casos� a la hora de explicar el comercio bilateral entre los países. Con el fin de aportar nuevas evidencias, se plantea en este trabajo un modelo de gravitación con datos de panel y efectos aleatorios en el que se intenta valorar la importancia de los factores institucionales como determinantes de los flujos bilaterales entre 51 países y para el período 1996-2004, a través de la utilización de diferentes indicadores agregados, que son incorporados como variable explicativa en las distintas especificaciones del modelo. Se trata, con ello, de aislar el efecto que tiene un buen sistema institucional sobre el comercio internacional. Se concluye que la calidad institucional de los países que comercian, en particular el de destino, mejora sustancialmente las relaciones comerciales bilaterales.
Trade theory seeks to identify and to measure the determinants of the international trade flows. During the last decades, variables traditionally not included in trade modeling, such as geographical location, transport costs or institutional and cultural issues have became remarkably important rising the necessity to be included in this economic analysis. Institutional distance between a pair of countries appears then as a fundamental variable to be considered in explaining international trade flows. This paper implements a gravity model to analyze bilateral trade patterns empirically in relation with the institutional aspects. It allows us specifically to investigate the influence of institutions on the commercial patterns for 51 from 1996 to 2004. We use indicators on political stability, regulatory quality, and other proxies that reflect de quality of governance for both partners as well as their institutional distance. Those indicators are successively incorporated in the gravity equations. The paper ought to test that institutions and �good governance� matter for international trade. We find that a better quality of institutions, in particular the importer�s institutional quality, promotes remarkably bilateral flows.
