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Si hay una cosa que podríamos aprender de los desastres de negocios de los últimos 10 años es que debemos dejar de evaluar a los líderes corporativos sólo por el valor que crean para los accionistas. Una forma más sana de medir el desempeño sería: hasta qué punto los líderes crean organizaciones sustentables en lo económico, lo ético y lo social. El primer paso hacia lograr esa tarea es crear una cultura de la sinceridad.
Las empresas no pueden innovar, responder a los stakeholders o funcionar de forma eficiente a menos que sus miembros accedan a información oportuna y pertinente, señalan los profesores O�Toole y Bennis. Sin embargo, lograr más transparencia puede ser una dura lucha contra la naturaleza humana. Los obstáculos son muchos: ejecutivos dominantes que no escuchan a sus subordinados, o que los castigan por dar malas noticias; líderes que creen que la información es poder y la acaparan; el pensamiento grupal de miembros de un equipo que no saben cómo disentir; consejos de administración que no cuestionan a los CEO carismáticos.
No obstante, los líderes pueden dar pasos para fomentar la transparencia. Al ser abiertos y sinceros, al asumir sus errores, al animar a sus empleados para que digan la verdad a los líderes, y al recompensar a quienes piensan distinto, los ejecutivos pueden modelar la conducta que ellos mismos quieren ver en otros. Capacitar a los empleados para que sepan manejar adecuadamente las conversaciones desagradables también romperá las barreras a la comunicación honesta. Para evitar los sesgos, los líderes pueden diversificar sus fuentes de información; una medida obvia que rara vez se implementa. Tal vez el instrumento más importante para el cambio cultural es el proceso de selección ejecutiva; es decir, elegir a los líderes por su conducta transparente, no sólo por su capacidad para competir. Y hay ciertas empresas que han ido tan lejos que comparten toda la información relevante con todos los empleados.
