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En los Estados Unidos, la responsabilidad de la protección de los derechos fundamentales ha estado siempre compartida entre la federación y los estados. Al comienzo, fueron los estados los que asumieron la responsabilidad de tutelar los derechos. En realidad, los derechos reconocidos en la Constitución Federal solo se aplicaban frente al gobierno federal.
Tras la Guerra civil, estos derechos fueron gradualmente «incorporados» en la Decimocuarta Enmienda pasando así a ser aplicados también frente a los estados. En la actualidad, la federación es la principal garante de los derechos fundamentales, si bien los estados continúan pudiendo protegerlos más allá del mínimo federal. La responsabilidad compartida para la protección de los derechos fundamentales en los Estados Unidos es en buena parte un reflejo de la historia de los Estados Unidos.
Estatu Batuetan, oinarrizko eskubideen babesaren erantzukizuna federazioaren eta estatuen artean partekatu izan da betidanik. Hasieran, estatuek hartu zuten beren gain eskubideak babesteko erantzukizuna. Egia esan, Federazioaren Konstituzioan aitortutako eskubideak gobernu federalaren aurrean baino ez ziren aplikatzen. Gerra Zibilaren ondoren, eskubide horiek Hamalaugarren Zuzenketan «erantsi» ziren pixkanaka eta, ondorioz, estatuen aurrean ere hasi ziren aplikatzen. Gaur egun, federazioa da, nagusiki, oinarrizko eskubideak bermatzen dituena, baina estatuek federazioak ezarritako minimoetatik haratago babes ditzakete eskubideok oraindik ere. Estatu Batuetan oinarrizko eskubideak babesteko erantzukizuna partekatuta egotea Estatu Batuen historiaren isla da neurri handi batean.
