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Manuel Martín Algarra 
, Mariano Navarro Arroyo
Desde el primer tercio del siglo XX las aproximaciones al fenómeno de la comunicación se efectuaron bajo el paradigma de la comunicación de masas, lo que, si bien dotó a los estudios en comunicación de una base empírica sólida que daba razón de hechos puntuales, alejó la posibilidad de contar con una base conceptual comprensiva que diera cohesión a los avances empíricos en el contexto amplio de las ciencias sociales. Pero con anterioridad a las aproximaciones empíricas de la investigación en comunicación de masas hubo un esfuerzo teórico coherente que identificó a la comunicación como una categoría social básica y fundamental en la formación del individuo y en la dinámica social: el pensamiento social de la Escuela de Chicago. Los frutos de dicha reflexión no han sido explorados en su totalidad por la teoría de la comunicación, y su recuperación permite augurar una mejor comprensión de la comunicación como un fenómeno central en la formación y el devenir de la sociedad
