En este artículo se reflexiona sobre el papel de la confianza en la configuración de las percepciones y respuestas sociales de una población expuesta a una nueva instalación tecnológica, concretamente ante la implantación de un Centro de Investigación sobre la combustión limpia de carbón en un territorio minero del noroeste de España. Para ello, mediante una estrategia metodológica que integra técnicas cuantitativas y cualitativas, se analizan las percepciones ciudadanas en el momento del anuncio de la creación de dicha instalación tecnológica. Los resultados permiten discutir el peso que habitualmente se tiende a otorgar a la confianza en las instituciones gestoras del riesgo en la configuración de las percepciones públicas, así como en la mayor o menor aceptación social de ciertas tecnologías emergentes.