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Los factores de riesgo que pueden causar Accidentes de Trabajo pueden clasificarse, atendiendo a su origen, en tres grandes grupos: factores de carácter estructural, factores ligados a las instalaciones y factores ligados a las máquinas, los equipos y las sustancias utilizadas. Algunos agentes materiales en combinación con ciertos mecanismos de producción del accidente pueden generar daños graves si se produce una liberación incontrolada de la energía que generan. Los incendios y las explosiones forman parte de estos mecanismos altamente cruentos. Los accidentes de trabajo en los que están involucrados, en sus mecanismos de producción, las explosiones e incendios presentan, afortunadamente, baja incidencia. Así, según datos de siniestralidad de 1999 las explosiones e incendios sólo representaron 17 de cada 1000 accidentes de trabajo en jornada de trabajo con baja (AT). Sin embargo, otro aspecto a tener en cuenta es la repercusión, en términos de gravedad de este tipo de accidentes. Así, mientras que 1,3 de cada 1000 AT registrados en 1999 fueron mortales, la letalidad específica para los accidentes por explosiones e incendios fue de 11 y 12 accidentes mortales por cada 1000 AT, respectivamente. Estos dos mecanismos, ocupan en términos de letalidad relativa el quinto y sexto puesto, siguiendo a las patologías no traumáticas, los atrapamientos por vuelco; la exposición a contactos eléctricos y los atropellos o golpes con vehículos. Si en vez de la letalidad, tomamos como parámetro la proporción de AT graves, estos dos mecanismos también tienen una enorme relevancia. Para el total de AT con baja registrados en 1999, 13,5 de cada 1000 AT fueron graves. Esta proporción específica para los accidentes por explosiones e incendios fue de 103,8 y 71,2 accidentes graves por cada 1000 AT, respectivamente. Estos dos mecanismos, ocupan en términos de gravedad relativa el segundo y tercer lugar siguiendo sólo a las patologías no traumáticas. Por último, a la hora de estimar la repercusión de estos accidentes se debe tener en cuenta otras consecuencias derivadas de los mismos. Entre ellas están, no sólo las pérdidas materiales, sino la probabilidad de que este tipo de mecanismos involucren de forma simultánea a más de un trabajador. Con el presente trabajo se pretende hacer una descripción exhaustiva de los AT producidos por incendios y explosiones durante 1999. Entre los objetivos específicos se encuentran: trazar su perfil temporo-espacial, localizar aquellas ramas con mayor incidencia, detectar aquellas actividades económicas más afectadas y localizar casos de accidentes múltiples por estos dos mecanismos.
