Les scores des élèves français à l'évaluation internationale PISA sont seulement moyens. On essaie ici de comprendre pourquoi en comparant la situation de la France et de celle des pays qui la surpassent quant à différentes variables associées à des conditions d'apprentissage efficace. Il apparaît que la France se compare plutôt favorablement à ces pays quant à l'organisation de son système éducatif, quant à l'attitude des familles et des élèves, mais plutôt défavorablement quant aux attitudes des enseignants vis-à-vis de leurs élèves. On essaie ensuite de voir si le système français ne compenserait pas cette efficacité seulement moyenne par un caractère particulièrement équitable. La réponse est plutôt négative