Depuis deux décennies l'Éducation Nationale a connu des transformations importantes de ses modes de fonctionnement et des principes qui les régissent. Créés en 1991, les Instituts Universitaires de Formation des Maîtres (IUFM) ont été un des laboratoires de ces évolutions. Les formateurs y ont donc subi de nouvelles contraintes, dont certaines peuvent apparaître suffisamment contradictoires pour faire penser à ce que des psychologues ont appelé des injonctions paradoxales.
Les formateurs de l'enseignement technique et professionnel ont été particulièrement exposés à ces contraintes. Héritiers d'un système de formation autonome, ils ont dû apprendre à procéder à de multiples ajustements pour collaborer avec des collègues dont les cultures sont extrêmement différentes de la leur. Mais ils ont dû aussi faire l'expérience de la situation dominée qui est traditionnellement celle de l'enseignement technique dans le système éducatif français dès qu'il est associé aux enseignements généraux. Très impliqués dans leur travail, ils expriment néanmoins un sentiment de souffrance qui rappelle des constatations semblables établies pour d'autres situations professionnelles.