Les images sont partout présentes. Elles nous sont familières et paraissent, de plus, proches de l'objet qu'elles représentent.
Pourtant, leur compréhension pose des problèmes didactiques certains. Cet article tente de défricher une partie de ce territoire en opposant deux types de signes iconiques : la photographie et le schéma. Comment expliquer les lectures divergentes qu'en font les élèves ? Quelle place leur accorder alors ? Dans quel contexte ? On a recours aux notions sémiotiques de code et de degré d'iconicite pour tenter de dégager quelques orientations premières de la didactique de l'image en sciences expérimentales.