Le concept de contextualisation propose de focaliser l'étude des pratiques enseignantes sur les interactions de l'enseignant agissant et des contextes de leur effectuation, en défendant la nécessité d'un recours à une double lecture, une lecture du « contexte pour l'enseignant » articulée à une lecture du « contexte pour le chercheur ».
Cet article développe une illustration de l'utilisation de ce concept dans une recherche portant sur le « différentiel » entre préparation et réalisation (en géographie en cycle II). Il présente des profils de pratiques enseignantes regroupant les différents niveaux de résultats traités à l'aide d'analyses multi- variées. Ces profils permettent de dépasser la simple juxtaposition d'informations et de les articuler entre elles pour contribuer à l'explication des pratiques enseignantes.