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F. Thiriez
The French model is undeniably a great success. The training of young players is an example for all. The French national team is accumulating victories. The financial solidarity between the clubs guarantees the high quality of the national championship, which, despite the high number of clubs (38), continues to attract supporters, broadcasters, and their sponsors. The financial situation of professional clubs is sound, as opposed to that of many European clubs. However, this model is today under threat. The disparity of tax rates and social contributions in Europe is leading to a dramatic distortion of competition to the disadvantage of French soccer. Our clubs find it difficult to attract investors because of their limited assets (stadiums, brand merchandizing, TV rights), so their access to financial markets remains prohibited. More importantly, the limit imposed on TV rights- and their possible decrease -might put these institutions in dire straits if wages and social contributions continue to increase. So far, bankruptcies of French clubs have been rare. If nothing is done, they might increase in the near future.
Le modèle français est, certes, une réussite incontestable. La formation des joueurs est exemplaire. L’équipe de France vole de succès en succès. La solidarité financière entre clubs assure un championnat de qualité qui, avec pourtant 38 clubs, continue à attirer les spectateurs comme les diffuseurs et leurs annonceurs. La situation financière des clubs professionnels est saine, à la différence de celle de nombreux clubs européens.
Mais ce modèle est aujourd’hui menacé. La disparité des charges fiscales et sociales en Europe créé une distorsion de concurrence dramatique, au détriment du football français. Nos clubs, en manque d’actifs (stades, marques, droits télévisuels), peinent à attirer les investisseurs privés, tandis que l’appel aux marchés financiers demeure interdit. Mais surtout, le plafonnement, voire la baisse possible à terme des droits télévisuels risque, si le gonflement des salaires et des charges se poursuit, de placer ces entreprises dans des situations inextricables. Rares, finalement, ont été les faillites de clubs de football en France. Elles risquent de se multiplier demain si l’on n’y prend garde.
