La definición del objeto de conocimiento ha sido una preocupación constante en el seno de la comunidad académica de Trabajo Social. Este trabajo presenta una crítica teórica a las construcciones sobre el objeto elaboradas durante los últimos cincuenta años, por encontrarse todavía en un estado pre-teórico. Se ofrece una sistematización de éstas a la luz de las teorías del conflicto psíquico y social. (A.)