La celebración del décimo aniversario de la "instauración" del "nuevo" Tribunal Europeo de Derecho Humanos (TEDH) o, si se quiere, de la entrada en vigor, en 1998, del Protocolo número 11 relativo a la reestructuración del mecanismo de control establecido por el Convenio Europeo para la protección de los derechos humanos y de las libertades fundamentales (CEDHLF), nos presta una buena oportunidad para reflexionar sobre el significado, contenido y alcance de la defensa y protección de los derechos humanos en Europa; los avances que en esta materia se vienen produciendo; y señalar, a grandes rasgos, cuáles son los elementos que definen, en la actualidad, a un sistema de protección de derechos fundamentales como es el que proporciona el Consejo de Europa y que descansa, en el fondo, en la existencia y eficacia del TEDH.