En este artículo se analiza la evolución del sector exterior de la economía vasca (mercados extranjero y resto del Estado) durante el período 1980-1995, desde la vertiente de los flujos de bienes y servicios. Tras describir el comportamiento del entorno mundial y los profundos cambios estructurales e institucionales de la economía vasca, se estudian variables relevantes como el saldo exterior como porcentaje del PIB o el grado de apertura tanto para el conjunto de la economía como para la industria. Finalmente, el análisis se centra en los flujos con el extranjero en bienes, distinguiendo los cambios en la dirección y en los patrones del comercio.