La primera mitad de los años noventa se ha caracterizado en España por el aumento de la desigualdad en la distribución de la renta disponible, invirtiéndose la tendencia dominante en las dos décadas anteriores. Entre las posibles causas explicativas de este cambio de signo, el artículo se centra en el posible efecto de las transformaciones que han tenido lugar en el mercado de trabajo. A partir de la doble perspectiva de las desigualdades que se producen entre quienes acceden al mercado de trabajo y las propias desigualdades de acceso, se analizan los principales cambios registrados en nuestro país, así como sus posibles implicaciones distributivas. En primer lugar se revisan los resultados de la distribución personal de la renta en la primera mitad de la década y sus posibles vínculos con los factores fundamentales del mercado de trabajo. A continuación se analiza con cierto detalle el comportamiento de la desigualdad salarial, para terminar con el estudio de las tendencias seguidas por el desempleo, dedicando una especial atención al papel jugado por el sistema público de protección a los desempleados así como por los mecanismos de protección familiar en el proceso de reparto de las rentas.