Este artículo pretende analizar el problema del poder de decisión política, de la composición de la elite ministerial del Salazarismo y de las vías de reclutamiento de la misma. Como parte de una investigación más amplia sobre la elite autoritaria portuguesa, la elección de este período remite a un segundo objetivo: la sistematización de algunos elementos de comparación con otras dictaduras del período. Aunque la larga duración del Salazarísmo no haya afectado a las características esenciales de la elite y a sus modos de reclutamiento, nos centraremos en los años de la «época del Fascismo, entre 1933 y 1945, con el fin de hacer algunos ejercicios de comparación con el primer período del Franquismo, con el Fascismo italiano y con el Nacionalsocialismo alemán.