En este artículo se revisa la literatura empírica sobre la incidencia económica de las cotizaciones sociales. El objetivo es analizar si la carga fiscal asociada a las cotizaciones sociales empresariales la soportan los trabajadores, los consumidores y/o las empresas. Frente al consenso recogido en los principales manuales de economía pública, acerca de que los trabajadores soportan íntegramente la carga fiscal de las cotizaciones sociales por medio de menores salarios, la revisión de la literatura empírica en España y en las principales economías de la OCDE y de América Latina sugiere que los resultados no son robustos, abarcando desde la traslación plena hasta la traslación nula. Los resultados son sensibles a la elección de la metodología econométrica, al período temporal, a la muestra de países, a la definición de la fiscalidad y a las instituciones del mercado de trabajo, en especial la negociación colectiva y la presencia sindical.