Robert Owen es estudiado hoy como por los historiadores del socialismo bajo la etiqueta de "socialista utópico". Esto hace que identifiquemos las fá-bricas de New Lanark con los experimentos que llevó a cabo en su intento de establecer una nueva sociedad basada en el ideal cooperativo, como New Harmony. En este trabajo se defiende que se trata de dos experiencias muy diferentes. New Harmony fue un fracaso cuya explicación interesa a los his-toriadores del socialismo. En cambio, New Lanark fue un hito en la organiza-ción racional del trabajo, precisamente por su éxito también desde el punto de vista empresarial, y no sólo filantrópico. La organización del trabajo puesta en práctica por Owen debido a su experiencia empresarial merece un estudio desde el punto de vista de la historia empresarial, y la biografía de Owen hasta 1812 es la de un empresario destacado de la Revolución Industrial.