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Fernando Cortés, Israel Banegas, Patricio Solís
Este escrito se pregunta si el programa Oportunidades reduce o no la pobreza, y si la respuesta es afirmativa interesa saber cuánto. En la elaboración de las respuestas a estas preguntas hay que considerar que las transferencias monetarias de Oportunidades a favor de los hogares con mayores carencias del país no sólo deberían provocar disminuciones en la incidencia de la pobreza (el tema sobre el que usualmente se centra el interés), sino también en la intensidad y la desigualdad en la distribución del ingreso entre los pobres. Los datos utilizados provienen de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (levantada en 2002, 2004 y 2005); y para calcular la incidencia y la intensidad de la pobreza, así como la distribución de ingreso entre los pobres se empleó el índice de Foster, Creer y Thorbeke (FGT), Los resultados se presentan a nivel nacional y por estratos rural y urbano. Son acompañados con las estimaciones puntuales y sus correspondientes intervalos de estimación. Igualmente se calculan pruebas de hipótesis sobre el cambio en la pobreza, instantáneo y en el tiempo. Se concluye que el programa tiene un efecto estadísticamente significativo sobre la pobreza alimentaria, de capacidades y de patrimonio, aunque la reducción es relativamente pequeña. La evidencia empírica muestra que tal disminución ha sido de intensidad diferente en las zonas urbanas que en las rurales. También se concluye, sobre la base de pruebas estadísticas significativas, que Oportunidades no ha tenido un impacto significativo sobre la reducción de la pobreza entre los años 2002 y 2005. Asimismo, a raíz de algunas regularidades encontradas, se hacen algunos comentarios tangenciales sobre la focalización del programa.
