La evaluación de programas ¿entendida como la aplicación de los métodos científicos de investigación para analizar la implementación de los programas públicos¿ goza de una larga historia en EE UU vinculada a la valoración de las reformas sociales. A lo largo de los años, las evaluaciones han tomado diversas formas y han servido a múltiples propósitos. El interés del gobierno federal por la evaluación a lo largo de los años ha fluctuado al alza y a la baja, y la evaluación como disciplina y campo profesional ha madurado y ha desplegado una variedad notable de enfoques metodológicos. El interés que se ha despertado en todo el mundo recientemente por la rendición de cuentas de los gobiernos y por el buen desempeño de sus obligaciones ha aumentado la atención del gobierno norteamericano por la evaluación de programas y ha puesto en evidencia nuevos retos y nuevas oportunidades.