Prenant acte de la tension entre construction doctrinale et libre législa-tion du droit canonique, on se concentre sur la construction doctrinale d'une canonicité dépassant le domaine de la légalité positive dans cer-tains débats des années 1960-1970 autour de la réforme du Code de droit canonique. Les positions sur un projet de réforme de l'excommunication, leurs enjeux pour une théologie du droit canonique et enfin les formes et les motifs de l'attachement à leurs projets des protago-nistes de ces controverses théologico-juridiques sont ainsi étudiés. L'article conclut sur la diversité conflictuelle des formes d'invocation du " Droit " à l'horizon d'une domination légale et d'une création ra-tionnelle du droit.