Este artículo evalúa la utilidad que aporta adoptar el concepto de seguridad humana para analizar la situación de las sociedades de los Balcanes Occidentales afectadas por el desmembramiento de la antigua Yugoslavia. Aun aceptando que el argumento de la falta de consenso sobre la definición de seguridad humana dificulta su estudio, este trabajo sostiene que incorporar una perspectiva influenciada por este concepto ayuda a entender dos aspectos específicos. Por un lado, la forma que adoptó la respuesta internacional durante la década de los noventa y principios del siglo XXI, y por otro, la complejidad de los problemas y retos que continúan obstaculizando el progreso hacia la estabilidad política y socioeconómica de esta región. Al mismo tiempo, este trabajo ilustra con ejemplos procedentes de la reforma policial en Bosnia, que más allá de la identificación de problemas, todavía es difícil llevar el concepto de seguridad humana a la formulación de políticas que puedan solventar la compleja situación existente en esta región.