Tres dècades després d¿iniciar-se a Espanya el procés de descentralització territorial i acomplertes ja dues dècades d¿integració en les comunitats europees, les reformes dels estatuts d¿autonomia que es van emprendre el 2005 han abordat detalladament les qüestions relatives a la participació de les regions espanyoles a Europa. Fins ara no hi ha a Espanya una regulació constitucional i només hi havia com a referència per resoldre els conflictes la jurisprudència del Tribunal Constitucional i alguns mecanismes legals i convencionals de caire molt variat (lleis, convenis multilaterals, acords bilaterals, etc.).
Tot i que es poden distingir enfocaments i estratègies diferents, de caràcter bilateral o multilateral, en els nous estatuts d¿autonomia aprovats el 2006 a Catalunya, València, Andalusia, etc., el tractament de la participació de les comunitats autònomes a Europa és força semblant. D¿una banda, les clàusules europees dels nous estatuts pretenen consolidar i desplegar els procediments de participació de les regions espanyoles en el Parlament Europeu a través de les assemblees legislatives respectives, en els grups de treball i el Consell de Ministres, en els comitès de la Comissió Europea, davant els tribunals comunitaris, en el Comitè de les Regions o a través de les més variades actuacions que es puguin dur a terme en cooperació interregional europea.
I, d¿altra banda, s¿ha abordat en els nous estatuts la implicació de les comunitats autònomes en l¿execució del dret i en l¿aplicació de les polítiques de la Unió, en particular, a regular qüestions relatives a la transposició ¿autonòmica¿ de normes europees i a millorar la canalització dels fons europeus per part de les administracions autonòmiques.
Reform of the statutes of autonomy was begun in 2005, three decades after Spain began the process of territorial decentralisation and two decades after having been sucessfully incorporated into the European Community. These reforms took on issues related to the participation of these Spanish regions in Europe. Up to now these issues were not dealt with in the Spanish constitution of 1978 and conflicts could only be resolved through the constitutional court and some other legal and conventional mechanisms (legislative acts, multilateral agreements or bilateral arrangements, etc.).
Although each of the new statutes of autonomy adopted in 2006 in Catalonia, Valencia, Andalusia, and other communities has its own approach (especially the rejected proposal of the Basque Country in 2005), either bilateral or multilateral, their treatment of the participation of autonomous communi- ties in Europe is quite similar. On one hand, the European clauses of the new statutes aim to strengthen and to open up the different ways that the Spanish regions participate in European Parliament ¿through its legislative regional assemblies, in work groups, in the Council of Ministers, in the committees of the European Commission, in the European Courts, in the Committee of Regions and also in the development of European regional cooperation.
And, on the other hand, the new regional statutes are devoted to improving the implementation of EU law, the application of EU policies, the transposition of European regulations into community legislation, and the channelling of European funds by autonomous administrations.