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En la primera sección de este artículo esbozamos una lógica general de cómo los actores eligen campos de acción colectiva, invierten en movilización colectiva, y enmarcan sus objetivos. Este análisis muestra la posibilidad de que unos modos muy diferenciados de movilizar e intermediar intereses puedan coexistir en un mismo electorado. En la segunda sección sostenemos que se observa empíricamente una transición en las democracias pos-industriales avanzadas de sistemas de movilizar e intermediar intereses de tipo �fusionado� a otros de tipo �diferenciado�. Estas tendencias no se pueden identificar con un �declive� o una �decadencia� de las democracias contemporáneas, como proponen otros argumentos teóricos competidores. En la sección final discutimos causas posibles de la acelerada descentralización y diferenciación de la acción colectiva en las democracias pos-industriales. Buscamos las causas tanto en las bases económicas como sociales de formación de intereses exógenos a la política, y también en desarrollos institucionales entre los electorados nacionales, como es el caso del Estado del bienestar, que genera nuevas divisiones políticas. Sostenemos que en la mayoría de las nuevas democracias la ausencia de costes sumergidos de las redes de organización tradicionales resulta ser una ventaja del atraso, pues permite que estas democracias echen mano de las oportunidades que les ofrece una futura movilización y representación de intereses más flexible y ágil.
