Tanto en la investigación como en la práctica, la evolución del análisis de empresas ha venido marcada por la observación de los ratios financieros. Su uso generalizado se debe a que son medidas que permiten la comparación entre empresas al eliminar la influencia del tamaño y facilitar la inferencia estadística, lo que ha provocado el desarrollo de una gran variedad de líneas de investigación. El presente trabajo sobre análisis de ratios financieros tiene un doble objetivo:
Primero, examinar, en una revisión crítica, los avances experimentados en la investigación y análisis del comportamiento de los ratios financieros a través de los autores y publicaciones más influyentes.
Segundo, analizar sobre una muestra de empresas de países europeos, la dinámica de ajuste de los ratios con el fin de averiguar la importancia de las fuerzas que determinan su movimiento a lo largo del tiempo.