En la última década la economía española mantiene una intensa actividad exportadora de la que participa escasamente la provincia de Jaén. En este trabajo se investigan los componentes sectoriales y espaciales que han podido influir en estos resultados y, a partir de un estudio empírico realizado sobre entidades que operan en Jaén y colocan parte de su producción fuera de las fronteras nacionales, se concretan los condicionantes empresariales que justifican el bajo grado de internacionalización de esta provincia.