Este trabajo analiza la evolución de la cooperación económica y para el desarrollado de la Unión Europea y su incidencia en el fomento y la defensa de los Derechos Humanos. Una cooperación que no figuró entre las políticas comunitarias hasta la entrada en vigor del Tratado de la Unión Europea (noviembre 1993) y que tiene como principales áreas geográficas de actuación los países ACP (África, Caribe y Pacífico), América Latina y Asia, y los países mediterráneos (Asociación Euromediterránea). En estas páginas comprobaremos como la aplicación de instrumentos, entre ellos la cláusula democrática, - un mecanismo jurídico que incorpora el respeto de los derechos humanos y de los principios democráticos como un "elemento esencial" de los acuerdos de la UE con terceros - , no han influido de una manera decisiva en la mejora de los derechos humanos. Hoy, los derechos humanos siguen siendo una de las grandes víctimas del sistema internacional.
This paper analyses the evolution of the European Union's economic cooperation and development aid for the promotion and defence of Human Rights towards these areas: ACP countries (África, Caribbean and Pacific), Latin America and Asia, and the Mediterranean countries (Euromeditterranean Association). This cooperation was first put in place when the TEU entered into force in 1993. This paper argues how the enforcement of these agreements specialty the "democratic clause" - a legal mechanism that incorporates the respect of Human Rights and democracy as "essential elements" in the agreements with Third actors - has not improved decisively in Human Rights. The respect of Human Rights continues being the biggest challenge of the Internacional Society.