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Este artículo analiza las causas de la paz regional en América del Sur de 1935 a 1995. En la primera parte se hace un resumen de tres hipótesis del realismo político y tres del liberalismo internacional sobre las causas de la guerra y la paz. A continuación se presentan las conclusiones de dichos análisis, en el contexto histórico de la paz en América del Sur desde finales de la Guerra del Chaco, entre Bolivia y Paraguay, de 1935, hasta la consolidación de la democracia en 1995. Al concluir que la paz regional se explica sólo en parte por una u otra de las proposiciones estudiadas, el resto del estudio presenta y analiza la hipótesis de la ?Paz Militar? como un complemento exegético del realismo y del liberalismo. Esta nueva hipótesis se basa en dos factores fundamentales: la independencia de los militares frente al control civil y el poder político del ejército a escala nacional y regional. Por último, se destaca la evolución de una confraternidad supranacional entre los grupos castrenses de los distintos países vecinos. Además se señala la transformación de la misión de los militares; de ser exclusivamente defensores del Estado contra amenazas externas pasan a convertirse en contendientes por el control político nacional. Dada esta secuencia de causa y efecto, se concluye que el factor militar es una importante explicación de la paz regional habida en América del Sur, así como del alto grado de violencia política interna en varios de los países de la región.
