Aunque antes de que España ingresara en la Comunidad Europea existía una cierta relación entre ésta y los países mediterráneos, no cabe duda de que el desarrollo de una política comunitaria específica de la zona está estrechamente ligado a la presencia española en la Comisión. En este sentido, la Conferencia de Barcelona de noviembre de 1995, impulsada por la presidencia española, supuso un avance crucial para el impulso de las relaciones políticas, económicas y de cooperación entre la Unión Europea y los países de la cuenca mediterránea