El estudio de las elites parlamentarias en América Latina llevado a cabo por este equipo de investigación tiene la finalidad de cubrir un vacío en el ámbito de los análisis de elites. Hasta 1994, fecha en la que se inicia la trayectoria de este equipo con el proyecto «Reforma política y valores en los parlamentarios de cuatro casos nacionales de América Latina» (SEC94/0284), únicamente existían trabajos en torno a casos nacionales específicos o bien referidos a ámbitos sectoriales, de ahí que esta primera aproximación al tema se centrara en Argentina, Paraguay, Costa Rica y Venezuela. Sin embargo, el producto del trabajo de campo puso de manifiesto la necesidad de profundizar temáticamente y ampliar geográficamente el espectro de cobertura al ámbito continental, dando lugar a una segunda ola de estudios que se inicia en 1995 con el proyecto «Elites parlamentarias en América Latina» (SEC95/0845) y finaliza en 1998. Desde 1998 hasta la actualidad, otras fuentes de financiación no ministeriales han permitido la continuidad de esta investigación, cuya relevancia justifica su carácter permanente. La acumulación de información sobre los representantes de las sucesivas legislaturas para todos los países de América Latina tiene como objetivo final la creación de un banco de datos de series temporales.