En este artículo se pretende realizar un breve diagnóstico de situación sobre el estado económico-financiero de los municipios en España desde principios de los años setenta hasta la actualidad. Para ello, me he servido de una serie de indicadores económicos que permiten verificar la existencia de graves problemas de tipo financiero en el ámbito local, que por sus características podemos calificar de crisis financiera. Tras examinar sucintamente el origen y las causas de la crisis, se analizan las respuestas o medidas más relevantes que desde el gobierno central se han adoptado para hacer frente a las tensiones financieras municipales, intentando establecer los principales rasgos de las actuaciones gubernamentales en esta materia.