En el presente artículo se analiza el impacto del empleo atípico (temporal y a tiempo parcial) y la pobreza en los mercados laborales de la Unión Europea. Una vez reconocido tal impacto se hacen algunas consideraciones sobre posibles alternativas para paliar la situación de inseguridad laboral y pobreza observada, con especial atención a los casos de España, Alemania y el Reino Unido por representar estos países distintos modelos estratégicos de adaptación a los nuevos requerimientos post-industriales.