Después de una introducción de carácter histórico-cultural sobre el «renacimiento» y el «humanismo renacentista», el presente estudio se centna en la evolución de las bibliotecas durante este periodo. Así, una vez expuestos los antecedentes treceotistas en Inglaterra e Italia, se profundiza en la formación y crecimiento de las bibliotecas durante las dos centurias siguientes, tanto en Europa como en América, no sólo públicas o estatales y eclesiásticas, sino también particulares o privadas, en especial de aquéllas creadas por los humanistas.